Был воскресный вечер 8-го июня. Согласно расписанию событий WSOP-2008 - канун События №17, $1.500 Ноу Лимит навылет. Джейсон Янг сидел в своей комнате в отеле Rio в Лас-Вегасе. Это была середина его 10-дневного паломничества в Лас-Вегас. Джейсону из Сафферна, штат Нью-Йорк, было 26, когда, проработав несколько лет в должностях, которые не давали ему самореализоваться, он решил попытать счастья в покерной карьере. Первые шаги к этому уже были сделаны во время сотен поездок в Атлантик Сити.

Осмеянный приятелем-профи и вдохновленный неожиданными ободряющими словами отца, Янг прибыл в Вегас 3 июня. Его банкролл составили остатки ссуды, взятой некогда на открытие своего бизнеса (этот замысел так и не был осуществлен). Янг вылетел из первых трех турниров. Ему был явно необходим день отдыха. В течение этого дня Янг почувствовал, как на него снизошло спокойствие.

"Мне показалось, что за этот день перестроилась вся моя Вселенная, - говорит Янг. – Судьбой было предопределено, что со мной случится что-то хорошее".

К утру понедельника Янг подписался на участие в Событии №17. Он предсказал, по меньшей мере, четверым, что выиграет. Тридцать часов спустя он исполнил свое обещание.

За победу он получил более $330.000 и свой первый браслет WSOP. За прошедший год Янг добавил к своим достижениям еще несколько денежных выигрышей, включая победу на Borgata Winter Poker Open. С того момента, как Янг ступил на этот путь, совокупная сумма его турнирных выигрышей преодолела отметку $500.000.

АА: Кто познакомил тебя с покером или, точнее, с Ноу Лимит Холдемом?
ДЯ: моя бабушка научила меня играть в 7-карточный Стад, когда я был в довольно раннем возрасте. Думаю, это было сразу после того, как она научила меня игре в Memory.

До "Покерного бума" я не был так уж серьезно увлечен Холдемом. И когда я впервые сел играть, я не имел ни малейшего представления о том, что же я делаю. Это довольно странно, но я до сих пор временами не понимаю, что делаю…

АА: Многие игроки говорят, что им с трудом удается соблюдать баланс между жизнью за столом и вне его. Как ты справляешься с этими сложностями, которые прилагаются к статусу покерного профи?
ДЯ: Я действительно прилагаю все усилия к тому, чтобы соблюдать баланс, но иногда это бывает очень сложно. Когда я подолгу отсутствую, начинаю скучать по семье, собаке и так далее... Так что когда я дом, предпочитаю отложить дела.

АА: Когда у тебя выдается время, свободное от покера, как ты его проводишь?
ДЯ: Идеальный вечер – это тусовка с моим братишкой, Пэпсом и Скотти К. Мы берем крылышки, пару пива и смотрим игру. Или, может, прийти домой пораньше, чтобы немного поиграть в Xbox и просто оттянуться.

В последние годы я выяснил, кто мои настоящие друзья. Это те, кто откладывает свои дела, чтобы повидаться со мной, когда я дома, даже не смотря на то, что они работают с утра.
Они никогда не пошлют меня за то, что меня подолгу не бывает, за то, что я что-то забываю или не всегда могу перезвонить.

У меня также появилось несколько очень хороших друзей в мире покера. И покер – самая последняя вещь, о которой мы будем говорить с этими людьми. Я благодарен судьбе за возможность путешествовать с людьми, с которыми я на одной волне.

АА: Ты говорил, что твое предсказание перед Событием №17 было первым в твоей жизни. Были ли предчувствия перед твоей январской победой в Borgata?
ДЯ: На самом деле это все довольно забавно. Я действительно предсказал два денежных места и один финальный стол в серии. Победа была вроде бонуса.

Я жил в одной комнате с моим другом Элом, и он говорит, что заметил во мне какую-то странную сосредоточенность. Еще до того, как мы приехали в Атлантик Сити, я был убежден своими словами и действиями, что выиграю первый турнир. И я действительно пробился через 1.600 человек в следующие четыре дня.

АА: Есть ли у тебя какие-то личные цели или ожидания относительно WSOP-2009?
ДЯ: У меня ОГРОМНЫЕ ожидания относительно WSOP!

У меня состязательный характер. Я неоднократно проходил через огромные поля соперников. Зная я это, я хочу попасть в элитный клуб профи, которые выигрывали несколько браслетов.
Выигрыши, финальные столы и деньги – это все здорово... Далеко доехать в турнире – тоже круто. Но мое основное стремление – выиграть еще один браслет.

АА: В таком случае, в скольких событиях ты планируешь участвовать? И собираешься ли ты попробовать свои силы в играх кроме Холдема?
ДЯ: Думаю, что сыграю примерно в 20-25 турнирах. Я буду участвовать и в турнирах по Лимит Холдему, и по Ноу Лимит. Точно буду участвовать в играх навылет. Может быть, попытаю удачи в более мелких HORSE buy-in и в одном-двух турнирах по Стаду. В идеале, этим летом все должно пойти хорошо. И если так и получится, я с удовольствием сыграю $10k Heads-up.

АА: Ты прилично далеко доехал в прошлогоднем Главном Событии. Как тебе понравился этот опыт и что будет, если Джейсон Янг в этом году снова окажется за финальным столом?
ДЯ: Весь опыт, связанный с моим участием в Главном Событии, был для меня как взрыв. Он закончился на четвертый день, но я был бы счастлив, если бы он продлился дольше. Можно было бы глубже прочувствовать момент. Еще здорово иметь возможность все так спланировать, чтобы родственники и друзья, которых ты бы там хотел видеть, могли присутствовать.

Если я войду в Ноябрьскую Девятку, я каждую ночь буду засыпать и каждое утро просыпаться с огромной улыбкой на лице. Еще я бы наверное пригласил всех в Rio на ужин и выпивку, когда бы все закончилось.

АА: Я это записал. Кроме WSOP, какие еще цели на 2009, на сукне и вне его?
ДЯ: По ощущениям я хорошо начал год, но мои  цели в рамках желания просто быть успешным. Я продолжу расширять мои познания в игре и попробую со временем улучшать и улучшать показатели.

Что более важно, я хочу сосредоточиться на ощущении счастья и получать удовольствие от той жизни, которой мне позволено жить, по крайней мере, пока. Мне невероятно повезло быть там, где я есть, и я все время думаю об этом.

АА: В начале финального стола игры Навылет твои AJ налетели на AK в битве блайндов. Твой стек уже должен был уплыть к оппоненту, но пришедшие вальты дали тебе вторую жизнь. Как думаешь, что бы ты делал, если бы лучшей рукой оказался биг слик?
ДЯ: Я думаю о руке AJ раз десять на дню. Для меня это была буквально рука, изменившая мою жизнь. Если бы я проиграл ее, как и должен был  бы, я бы вернулся домой в Сафферн и продолжил бы продавать охлаждающее оборудование в рестораны. И думал бы, неужели это все, что мне предназначено жизнью. В мечтах я бы представлял, как было бы круто жить той жизнью, которой я сейчас живу.

АА: Думал ли ты о жизни без покера? Как долго ты предполагаешь оставаться в игре?
ДЯ: Я бы хотел играть так долго, как только смогу. Либо я заработаю достаточно денег, чтобы комфортно жить до конца дней, либо остановлюсь, когда перестану получать от этого удовольствие. Бэд биты и все, что им сопутствует, жутко разочаровывают, но вообще игра на самом деле приносит много веселья. Я обожаю это и не предполагаю ничего менять в ближайшем будущем.

АА: Судя по твоему победному фото, полагаю, ты фанат бейсбола. Он был твоей первой любовью?
ДЯ: Бейсбол совершенно точно был моей первой любовью. Думаю, что впервые взял в руки биту года в два. Когда мне было 12, команде звезд, в которой я играл, не хватило всего двух побед до Чемпионата страны в Малой Лиге.

В мой выпускной год в средней школе мы пробились в четвертьфинал штата. Мы играли на стадионе Метс в Бингемтоне. Я отбил мяч дальше, чем когда-либо в жизни, на 125 метров в центр-филд. Но в 125,5 метрах был забор и мяч поймали прямо у стены. Это был отстой.
Мы проигрывали 1:4, в розыгрыше было два попадания и один фол. Игра завершилась нашим поражением и моя школьная карьера закончилась.

Как бы я хотел, чтобы тот мяч прошел! До сих пор думаю о том, как захватывающе было бы пробежать круг почета по полю.

… Возможно почти также захватывающе, как выиграть браслет Мировой Серии Покера.