Едва ли не в каждом более или менее заметном шведском игроке все покер-сообщество мира подозревает теперь «Исилдура Первого» - человека, ворвавшегося на арену онлайн-покера под ником Isildur1 и практически мгновенно приковавшего к себе внимание сотен тысяч онлайн-игроков. Всего за один месяц этот таинственный незнакомец, о котором известно лишь то, что его IP-адрес обозначен границами Швеции, сыграл больше рук, чем Фил Айви, Сами Келопуро и Илари Сахамиес на протяжении целого года. Всего за один месяц игрок, взявший ник одного из величественных героев фэнтезийного эпоса Дж.Толкиена «Властелин колец», поразил всех сначала своими миллионными победами, а затем – миллионными проигрышами.

Пришествие

Об игроке по имени Isildur1 покерное сообщество заговорило в середине сентября, когда он появился на покер-руме Full Tilt Poker на лимите 25/50 NLHE. Именно с этого времени историю его игр начал отслеживать PokerTableRatings.com, сайт, ведущий статистику по всем онлайн-игрокам мира.
( Страница с историей игр Isildur1)

Внимание к себе новый игрок привлек не тем, что скрыл свое настоящее имя, а тем, что показал себя сверхагрессивным игроком. К тому же, Isildur1 не довольствовался партиями с малоизвестными игроками, он предпочитал бросать вызов большим мальчикам.

Одним из первых крупных игроков, проигравших Исилдуру, был Хасиб «DogIsHead» Куреши, профессиональный игрок на высокие ставки и член команды CardRunners. Подробности той игры и впечатления от загадочного шведа  Хасиб не так давно описал в своем блоге. Как рассказывает Хасиб, все началось с того, что в момент, когда за его столами ничего не происходило, за блайндами 25/50 NL появился Isildur1 и предложил сессию на шести столах. Обычно Куреши не играет больше четырех столов, но в этот раз согласился. Во-первых, от скуки, а во-вторых, Хасибу хотелось лично убедиться в феноменальной игре новичка, о которой ходили слухи среди игроков.

Хотелось – убедился. Гиперагрессивный, баррелингующий, блефующий Исилдур вызвал у Куреши настоящее уважение своими реакциями и интуицией. Сначала Хасиб выигрывал, но после небольшого перерыва, объявленного Исилдуром, удача отвернулась от DogIsHead. Как сам он пишет, «не было определенных ситуаций, где он меня вчистую переигрывал, но я и опомниться не успел, как Isildur вышел вперед». Потеряв довольно приличную сумму и подозревая, что Исилдур успел хорошо изучить его стиль, Куреши  прекратил игру.

Но через 10 минут Isildur1 подсел к Хасибу за стол 100/200 PLO, сказав, что ему скучно и просто хочется действий. Ответ Куреши дал не сразу. Он даже посоветовался с другом, имеющим опыт игры с Исилдуром, стоит ли соглашаться. Друг ответил – стоит. И добавил, что Исилдур профан в PLO, потому что другу удалось его обыграть. Хасиб принял вызов, будучи полностью уверенным в победе – в PLO Куреши профи, во всем мире найдется не так много человек, способных его обыграть… После того, как было отыграно под тысячу рук, Исилдур вышел из игры победителем, захватив с собой более 345 тысяч долларов Куреши. Испытав такое поражение, Хасиб взял перерыв в игре – для него история с Исилдуром закончилась уже тогда. А для остальных только началась...

Общественность неистовствовала – все специализированные и некоторые неспециализированные СМИ и телешоу говорили о загадочном игроке: кто? кто этот человек, о котором достоверно известно только то, что он швед? Виктор Блом? Роберт Флинк? Мохамед Коуссари? В мире не так много людей, которые одинаково хорошо играли бы в такие игры как холдем и омаха, и о них никто бы не знал до этого. Но один за другим «номинанты» на звание «Isildur1» давали опровержение. Они не Исилдуры. Те же, кто знал тайну Исилдура, хранили гробовое молчание. Например, администрация покер-рума Full Tilt Poker. Высказывались даже предположения, что под ником Isildur1 скрывается целая команда студентов, а то и вовсе покер-бот нового поколения, созданный гениями из Силиконовой долины. Интерес к персоне незнакомца рос по мере его фантастических столкновений с выдающимися в покере именами.

Узнав о поражении Куреши, вызов Исилдуру бросил Гарри «Ugotabanana» Катчка, 18-летний PLO-вундеркинд, известный своей агрессивностью в игре и тем, что одинаково комфортно чувствует себя за столами и в No Limit Hold'em, и в Pot Limit Omaha. В прошлом году Ugotabanana  только окончил школу, но решил повременить с поступлением в колледж и потратить год на профессиональную игру в покер. Гарри сам напросился на дуэль с Исилдуром, но оказался в списке проигравших, лишившись почти полумиллиона долларов.

Восхождение

Буквально за несколько последующих недель Исилдур стал инициатором самых рекордных побед и поражений за всю историю онлайн-покера. Он оказывался за столами с самыми маститыми игроками - Коулом Саусом, Патриком Энтони, Брайаном Хастингсом, Брайаном Таунсендом, Илари Сахамиесом, Филом Айви, Филом Гальфондом... Он выигрывал у одних и проигрывал другим, но при этом устраивал зрелищные игры, заставляя своих соперников попотеть, а зрителей насладиться красивым покером. Исилдур не разменивался по мелочам, он всегда разыгрывал довольно приличные суммы. Стоило только Исилдуру появиться за тем или иным столом, как весть об этом молниеносно распространялась через IСQ, Twitter, Skype, форумы и другие средства сообщения информации. Исилдур стал настоящим шоу-мейкером в мире онлайн-покера. Сайт PokerTableRatings.com буквально молился на него, ведь благодаря одному только его имени траффик сайта увеличился настолько, что пришлось устанавливать дополнительный сервер, поскольку основной не справлялся с потоком людей, желающих следить за историей сыгранных рук и размерами выигрышей сверхновой звезды по имени Исилдур.

Таких игр, которые устраивал Исилдур, интернет еще не знал. Он мог одновременно на нескольких столах играть с такими китами как Айви, Антониус и Сахамьес, причем делал это постоянно. Поражало то, как быстро Исилдур улавливал особенности игры каждого своего оппонента, приспосабливался к ним, повышал свой уровень буквально на глазах. Наблюдательные покеристы заметили, что в играх с топами на несколько столов Исилдура можно побить. Причем чем больше столов и сильнее противники, тем легче и быстрее. Еще бы! Кто не проиграет в таких условиях?.. Другой примечательной особенностью игры шведа было то, что как правило начинал он с NL, а затем переходил на PLO. Самые азартные зрители, а их было тысячи во время схваток Исилдура, даже устраивали тотализаторы – проиграет-не проиграет таинственный скандинав.

Игра против титанов покера через несколько дней превратилась едва ли не в триллер, Исилдур был в плюсе, но мало кто верил, что он сможет устоять еще против одного тяжеловеса. И тогда на сцену вышел Том «Durrrr» Дван. Они сразу договорились играть по ставкам 300/600 NL на 6 столах, вскоре подняли их до 500/1000. В это время телевидение транслировало финал WSOPа-2009, но даже столь важное для покера событие не смогло перебить интригу, разворачивающуюся на Full Tilt – тысячи зрителей понимали, что они становятся свидетелями исторической игры. И тем не менее, какими бы страстными не были поклонники у Исилдура, но даже они не верили в его победу над Дваном, одним из лучших (если не лучшим) в мире нетурнирных игроков на высокие ставки.

В первый день, после очень длинной сессии, в которой никому из них не удавалось подолгу удерживать первенство, удача была на стороне Исилдура – день он закончил в плюсе на 1,5 миллиона долларов. На следующий день Дван собрался и, казалось, начал диктовать свою игру. В тот момент, когда болельщики Двана вздохнули с облегчением, увидев, что кумир практически отбился, Исилдур усилил свой напор и понемногу стал отыгрывать деньги назад до тех пор, пока у наблюдающих не осталось сомнений – сопротивление Двана сломлено. Через четыре дня напряженной и зрелищной игры Дван расстался со своими миллионами – сначала он проиграл шведу 3 миллиона, а затем еще 2,2. Мир покера пребывал в шоке…

Значение этой дуэли на самом деле оказалось намного большим, чем могло показаться сначала. Пришествие Исилдура и разгром Двана навели многих на важные мысли относительно онлайн-покера. Патрик Антониус, например, признался, что никогда прежде не задумывался о том, чтобы проанализировать «со стороны» стиль собственной игры по отыгранным рукам. То же стали делать и другие игроки.

Это была не просто дуэль двух сильных покеристов. Это было противостояние американского и европейского покера. Шведы и все европейцы болели за Исилдура, потому что он олицетворял их игру, их – европейский – покер, к которому, что уж лукавить, снисходительно относится Америка, считая, что именно она дает миру сильнейшие имена и крупнейшую рыбу.

Исилдур сумел напугать Америку. Его устрашающий напор наводил на иррациональные мысли, а победа над человеком, который считался королем онлайн-покера на самые высокие ставки, наделила безликого шведа поистине мистической аурой. И многие готовы уже были провозгласить его новым королем онлайн-покера, как ирреальная удача Исилдура стала ему изменять.

Миллионнопролитные сражения

Патрик Антониус стал первым, кто сделал Исилдуру подножку. 21 ноября он не просто выиграл у Исилдура. Патрик Антониус снял самый крупный в истории онлайн-покера банк. Причем дважды. Сначала 879 тысяч, затем – 1 миллион 357 тысяч долларов. Для таинственного скандинава, накопившего на Full Tilt сумму за 6 миллионов долларов, этот день стал началом конца.

Исилдур проигрывал множество раз и до этого, но почему-то именно после этой игры он все чаще ошибался. Возможно, он устал или оказался морально подавлен, либо причина крылась в том, что Исилдур все чаще предпочитал играть в PLO, хотя в ней он чувствовал себя менее уверенным, чем в NL. В холдеме он уступал разве что Филу Айви.

Падение Исилдура было столь же оглушительным, как и его восхождение к вершинам онлайн-покера. В тот роковой день (9 декабря) Исилдур вступил в схватку с Брайаном Хастингсом, известным в мире высоких лимитов игроком и «старым знакомым» Исилдура, которого он уже успел обыграть еще до победы над Дваном. Ставки в этом матче были серьёзными – 500/1000. И это была омаха… Сессия длилась пять часов и почти три тысячи рук и навсегда вошла в историю онлайн-покера: Isildur1 проиграл Брайану Хастингсу 4,2 миллиона долларов. «Забери мои последние баксы!», - кричал Хастингсу в чате побежденный Исилдур, сыпля проклятиями и непечатными выражениями. «Останься хоть на полчаса!», - умолял он его следом… Нервы игрока-фантома не выдерживали такого поражения.

Спустив остатки банкролла в играх с другими игроками, таинственный швед ушел со сцены в неизвестность, из которой и появился.
 
Мир онлайн-покера снова пребывал в шоковом состоянии. А вскоре он буквально взорвался от споров, последовавших за этой игрой.

Исилдур заговорил…

Как выяснилось, эта победа досталась Брайану Хастингсу довольно спорным, а на Full Tilt и вовсе наказуемым способом. Дело в том, что Хастингс и двое его друзей – Коул Саут и Брайан Таунсенд (оба совладельцы и члены команды CardRunners) – нарушили правила покер-рума и поделились друг с другом историей раздач, сыгранных против Исилдура.

Впрочем, никто бы даже не узнал об этом, но победитель «монстра» сам признался в датамайнинге в интервью ESPN.com: «Должен выразить особую благодарность Брайану Таунсенду. Он проанализировал базу данных рук, сыгранных в поединках один на один против Isildur1, и вычислил его диапазоны для определенных ситуаций. Мы обсудили множество раздач и расчетов Брайана, за что я очень благодарен».

Full Tilt Poker официально запрещает датамайнинг (сбор и анализ рук других игроков): «Использование совместных историй рук позволяет получить детальную информацию о противнике, с которым ранее сталкиваться не приходилось, а это значит получить существенное преимущество над ним. Нарушения данного условия повлечет за собой штрафные санкции. Игроки не имеют права пользоваться историями рук, в которых сами не принимали участие. Программы, которые отслеживают истории рук, в которых игрок сам не участвовал, запрещены. Нельзя делиться историей рук с другом или опубликовывать её в сообществе».

Естественно, после такого откровения разразился скандал. Покер-рум приостановил выплаты победителю и на месяц лишил Таунсенда статуса профессионала в своей команде. Покерное сообщество разделилось в своих мнениях: кто-то категорически против использования в игре датамайнинга, кто-то не считает это серьезным нарушением, кто-то даже и за нарушение не считает. Но самое главное, этот скандал заставил Исилдура публично заговорить и дать интервью, чего он не делал никогда.

Счастливчиком стал не Card Player или Bluff Magazine, который уже даже обложку придумал под интервью с Исилдуром – голубые нордические глаза, скрывающиеся за капюшоном-маской ниндзя. Свое интервью Исилдур дал интернет-изданию PokerNews.com, но с условием, что речь пойдет только о его игре с Хастингсом. Вот выдержки из этого, ставшего уже легендарным, разговора с Мэтью Парвисом:

«Я ничего не знал о том, что Хастингс мог изучать чужую историю рук. Понятия об этом не имел. Пара друзей сообщили мне о произошедшем, и потом я уже сам решил почитать об этом на сайте.

За несколько дней до сессии с Хастингсом я часто играл с Брайаном Таунсендом и Коулом Саутом. Они всё время меня поджидали. В последней сессии, где Хастингс выиграл все деньги, я почувствовал что-то неладное. Всё, что могло пойти для меня как-то не так, произошло в одной раздаче. Каждый раз, когда я пытался блефовать, казалось, он видел меня насквозь. Тогда я подумал, что у парня просто сумасшедшая удача, но теперь, когда я узнал, что они провели общий анализ разыгранных ими рук, мне стало все понятно. Выходит, что Хастингс, и даже Саут с Таунсендом, имели надо мной преимущество.

Я не знал о пункте правил Full Tilt, который запрещает использование чужой истории рук. Но раз это правило, думаю, что мне стоит подать жалобу в соответствии с ним, ведь как я понимаю, это именно тот случай, когда обмен историей рук напрямую повлиял на результаты матча.

Лично я никогда в жизни не изучал истории рук. Я никогда не читал обучающих книг и не изучал видео материалы. Я всегда просто играл и играл в покер с любым игроком, который хотел сыграть со мной. Честно говоря, я не изучал истории даже собственных рук».

А еще он признался, что менее всего у него опыта в PLO: он играет в эту игру восемь месяцев как, до этого он даже правила ее не знал. Видимо, именно в неопытности и заключается причина его провалов.

А еще в юношеском максимализме. О том, что Исилдур очень молод, косвенно говорит его характер и поведение – неустрашимость и неустанность, «безбашенность» и неуемная жажда адреналина, заставляющая его идти на высокие риски. И Барри Гринштейн. На своем форуме Барри признался, что лично знает таинственного шведа, но ни за что не раскроет тайну его имени, потому что пообещал не делать этого. Однако пищу для размышлений о нем он подбросил: «Исилдур не публичный игрок. Свое мастерство он отточил на европейских сайтах, в играх на высокие ставки. А потом просто начал играть на американских покер-румах. Я думаю, вы еще услышите имя Исилдура в живых играх и турнирах, как только он станет чуть постарше. Он любит играть в покер».