Два года, $3,9 миллиона

Последняя цифра – это сумма, которую многие талантливые игроки в покер никогда не получат за всю свою карьеру.

Два года, $3,9 миллиона.
Чтобы достигнуть первой цифры, нужно быть особенным.

Это с уверенностью можно сказать о Джейсоне Мерсье – Игроке Года 2009 по версии журнала BLUFF.

«Это действительно была кульминация моей карьеры, но для этой статьи я не хочу быть как все, - начал свой рассказ слегка нервничающий 23-летний житель Форта Лодердейл, штат Флорида, когда в январе встретился с корреспондентом BLUFF, чтобы побеседовать о том, как далеко Мерсье зашел за столь короткий промежуток времени. – Пусть это было действительно нечто особенное. Но если я так скажу, это будет звучать так, как будто бы мне никогда ничего не удавалось. Понимаете?»

Как раз наоборот,  господин Мерсье.

Это просто один из последних успехов.

«Я вынуждена была напомнить об этом отцу Джейсона, Рику, когда Джейсон начал одерживать успехи в покере, и мы все были просто ошеломлены этим – не тем, что у него получалось, поскольку он был из тех ребят, которые отказываются проигрывать во всем, что бы они ни делали -  но тем, как много денег он на этом зарабатывает, – вспоминает мать Джейсона, Дотти. – Я сказала Рику: Помнишь, когда ему было восемь лет, ты сказал мне, что из всех наших четверых детей, из которых Джейсон самый младший, Джейсон будет первым, кто станет миллионером».

Но никто не предполагал, что счастливым билетом Мерсье станет покер.

Помните Торина Грина, ведущего защитника Университета Флориды, который привел  Gators к победе на двух чемпионатах NCAA  в 2006 и 2007 годах, а затем стал профессиональным игроком?

В далеком 2005 году в округе Бровард,  где Мерсье и Грин учились в колледже, этот дуэт бы лучшим, когда речь шла о баскетболе. Грин лидировал по очкам в округе, обучаясь в Westminster Academy, а Мерсье ненамного отставал от него, получая образование в Sheridan Hills Christian.

«У меня были определенные интересы в колледже, и я думал, что игра в баскетбол – это то, чем бы я хотел заниматься еще очень долго, - говорит Мерсье, рост которого составляет 183 сантиметров, а вес – 72 килограмма,  и который на последнем году обучения поставил школьный рекорд, набрав 47 очков. -  Но я решил, что на самом деле не хочу это продолжать. И, конечно, мы знаем, чем все обернулось для Торина ...»

Что ж, Джейсон, благодаря великолепному 2009 году — году, в котором были выиграны первый браслет World Series of Poker, второе звание чемпиона European Poker Tour, четвертое место на основном турнире WSOP Europe - все это на втором году профессиональной игры — теперь мы знаем, чем это обернулось для тебя.

«Как бы я оценил 2009 год? – отвечает Мерсье, когда его попросили рассказать о его победном 2009 году, в котором он выиграл $1,3 миллиона, попал за 11 столов и выиграл пять турниров, чем завоевал титул Игрок Года BLUFF, превзойдя второго финалиста Эрика Болдуина. – Что ж… все начиналось очень, очень плохо, и поначалу я чувствовал, что пытаюсь играть хотя бы без убытков. Несмотря на то, что в 2008 году я выиграл эти деньги - $2,6 миллиона, в 2009 был период, когда я все время спрашивал себя: Хороший ли я игрок? Знаю ли я на самом деле, что я делаю, или в 2008 году мне просто везло? Но когда я отправился в Лос-Анджелес и  хорошо сыграл там кэш, выиграв в четырёх или играх турнирах подряд… Я и не успел заметить, как к концу года выиграл пять турниров. , что к концу И даже до того, как я об этом узнал к концу года, я бы выиграл пять турниров. Это было как американские горки».

Впрочем, в хорошем смысле.

Когда меня ранили, я уже ни в чем не был уверен ...

На мгновение забудьте о том, какой вы испытали шок, узнав, что Джейсона Мерсье однажды ранили.
Вы еще увидите связь этого эпизода с его историей.
Просто знайте, в этом частично можно винить покер.

И это, разумеется, не было частью сделки, когда Мерсье в 2003 году в возрасте 15 лет впервые открыл для себя покер.

Тогда он был ещё одним молодым и впечатлительным продуктом «революции Криса Манимейкера». Кажется, подобную историю рассказывали уже сто раз.

«Да, я один из этих ребят, - соглашается Мерсье. – Мы с друзьями видели, как победил Манимейкер, и мы стали играть постоянно. Знаю, это клише, но именно так я открыл для себя покер».

Это действительно клише, вот только успех Мерсье вышел за рамки любых шаблонов.
Как большинство современных молодых звезд, оказавшихся в начале своей покерной карьеры, Мерсье лидировал в игре у себя дома. Затем он стал лидировать в игре на чужой территории. И, разумеется, он жаждал большего. Высоких ставок. Других достижений. Всего, что он мог сделать, чтобы утолить свою жажду превосходства.
Это стремление к превосходству всегда было основной личности Мерсье всю его жизнь.

«Когда Джейсону было 11 лет, он играл в баскетбольной команде и за 26 секунд до конца игры его команда проигрывала с отставанием в восемь очков, - вспоминает отец Джейсона. -  Упущенный мяч полетел за границу поля и Джейсон кинулся за ним, снося ограждения, несмотря на то, что у него не было ни одного шанса его получить. Потом я спросил его: «Что ты делал? Вы отставали на восемь очков за 26 секунд до конца игры. Зачем ты погнался за мячом?» А он просто сказал «Я решил, если я перехвачу мяч, сделаю трехочковый бросок, перехвачу мяч еще раз, сделаю еще один трехочковый, перехвачу в третий раз и заброшу еще один на три очка, я смогу выиграть игру».

Даже в возрасте 11 лет, в развлекательной лиге, он хотел выиграть во что бы то ни стало.

Тем не менее, к тому времени как Мерсье исполнилось 17, спорт начал уступать место покеру. Далеко не идеальному времяпрепровождению для членов семьи Мерсье — набожных христиан, которые не пропускали ни одной субботней службы и зарабатывали на жизнь спокойными, безопасными занятиями. Мать офис-менеджер. Отец занимается розничной торговлей. Средний брат Джаред, 24 года, гитарист, возглавляет семейный церковный ансамбль. Старшая сестра Шера, 26 лет, преподаёт английский язык, а самый старший брат Джошуа, 27 лет, обучает фармацевтов в национальной сети продовольственных магазинов Publix.

Фактически, Мерсье воспитывался в неприятии «всего-что-связано-с-азартными-играми». Он вспоминает, что однажды, когда ему было 12 лет, он поспорил со своим дядей на пять долларов на школьном футбольном матче и выиграл, но позже отец отругал его и заставил вернуть деньги.

«Я сильно поссорился с родителями, когда они узнали, как много я играю в покер, - вспоминает Мерсье, который после окончания старшей школы бросил занятия баскетболом, предпочтя занятия в университете Florida Atlantic University, а затем бросил и учебу, сдав всего семь зачетов и получив средний балл, равный 1,0. – Прямо перед тем, как пойти в колледж, я узнал, что такое онлпайн-покер. Я практически только этим и занимался в течение этих девяти месяцев, после того, как покинул школу. А когда девять месяцев истекли, я должен был сказать моим родителям, что произошло и попросить разрешения вернуться домой. Они ответили примерно следующее: «Нет. Если это то, как ты хочешь прожить свою жизнь, то здесь ты жить не будешь».  

Оказавшись на распутье «в большей степени из-за покера»,  летом 2005 года Мерсье начал жить с другом и продолжал играть в онлайн-покер от рассвета до заката.

Затем его лодка села на мель, когда аккаунт Мерсье на PokerStars, начинавшийся $30, которые ему одолжил друг и увеличившийся до $15,000 за год, потерпел значительное поражение.

«В один день я потерял около 40 процентов того, что имел, а тогда для меня это была большая сумма, - говорит Мерсье. – И я сказал себе «Вот оно. Я не могу так жить. Я не могу поддерживать себя таким образом, который я считал возможным. Мне нужен какой-нибудь план до конца моей жизни».

Так Мерсье сломался, позвонил родителям и предложил сделку.

«Я сказал, если они разрешат мне вернуться к ним, я не только буду следить за тем, сколько часов в неделю я играю в покер, но ещё поступлю в колледж и найду работу,» - говорит Мерсье. Он так сделал – работал по совместительству в Publix,  тренировал баскетбольную и футбольную команду своей родной школы, а также временно заменял учителей. «Я действительно считал, что смогу прожить игрой в покер. Это было все, чего я страстно желал в тот момент. Но я решил, что пока я не играл в него профессионально, моя жизнь должна протекать немного в ином направлении. Я не мог позволить покеру завладеть мной».

Но судьба всегда находит человека, вне зависимости от его желаний.
В случае Мерсье - работа, школа, несогласные родители и все такое – зов покера продолжал звучать.

И Мерсье ответил.
«Я только скажу, что я выполнил обещания, данные родителям. Я прослушал курс гуманитарных наук в общественном колледже Броварда и у меня два года была нормальная работа,- говорит Мерсье, который также признает, что все это время он также играл в покер гораздо больше, чем было известно его родителям, и зарабатывал больше денег, чем когда-либо. - Но по прошествии этих двух лет я решил, что больше не собираюсь возвращаться в школу, но собираюсь дать еще один шанс покеру».

Дотти Мерсье хорошо помнит этот день.
«Он сказал, что собирается съехать, играть в покер и начать выигрывать места в больших турнирах и путешествовать по всему свету. Я ответила: «Хорошо, как ты собираешься это делать? Разве для этого не нужно много денег?» - вспоминает мать Джейсона. - А он сказал: «Прямо сейчас у меня достаточно денег, чтобы купить свою собственную квартиру. Я думаю, это начало».

Чтобы обеспокоенные родители не так волновались насчёт его решения, Мерсье заключил с ними новую сделку.
«Он поделился своим планом играть несколько часов в день по определенным ставкам в течение некоторого периода времени в следующем году, чтобы достигнуть статуса ‘Supernova Elite’ на Pokerstars, - вспоминает отец Джейсона. Рум дает игрокам со статусом Supernova, которые зарабатывают определенное количество баллов VIP игроков в течение одного календарного года, большие бонусы и бесплатное участие в нескольких международных турнирах. - И он это сделал. Он прошел. Не сошел с дистанции. И он достиг статуса Supernova. Именно тогда мы узнали, что он воспринимал это более серьезно, нежели  что-либо иное, чем он занимался в своей жизни».

Так и было. Месье доказал это в 2007 году.

«Я рассчитал, что в следующем году, для того чтобы достичь статуса Supernova , мне нужно было играть 43 часа в неделю на 12 столах [одновременно] по ставкам $1-$2 NL, а также играть в нескольких турнирах $5000, - говорит Мерсье. - И к ноябрю, еще до того как закончился календарный год, я достиг его и получил право участия в нескольких серьёзных соревнованиях по всему миру».

После проигрыша в  первом турнире, PokerStars Caribbean Adventure WPT, следующая остановка Мерсье — Сан-Ремо, Италия, где 5 апреля 2008 проходил Главный Турнир четвёртого сезона European Poker Tour — стала моментом, который навсегда изменил его жизнь. Кто бы мог подумать, что 21-летний участник отборочных онлайн-соревнований PokerStars из Южной Флориды выиграет этот чертов турнир. С прибылью в размере $1,138,929.

Разумеется, Мерсье еще есть, что рассказать о происходившем в Италии — этой частью истории он пока не делился с публикой.

Во время своего интервью для BLUFF он решился.
«Ну, я многим об этом не рассказывал, потому что не хотел, чтобы это негативно сказалось на PokerStars  или EPT,  или на чем-то подобном, потому что на самом деле в этом не было никакой их вины», - говорит Мерсье и мгновенно замолкает.
Через несколько секунд он добавляет: «Ну, в общем, дело было так. После того, как я выиграл $1,1 миллиона, я пошел отпраздновать это с друзьями в клуб в Сан-Ремо... и меня ранили».

Погодите... что?

«Да, именно так. Я хочу рассказать эту историю сейчас, потому что она действительно изменила мою жизнь, и, если это рассказ о моей покерной жизни, она должна быть его частью, - успокаивается Мерсье. - Это меня настолько потрясло и действительно заставило задуматься над тем, был ли это тот жизненный путь, которого я хотел, или должен ли я был вернуться домой во Флориду. После того, как меня ранили, я уже ни в чем не был уверен...»
«Я только думал о том, чтобы жить».

Сначала пан – потом пропал

До того, как Мерсье выиграл миллион долларов в Сан-Ремо, он никогда не покидал страны и не выигрывал больше, чем $10,000 в любом турнире, будь то живая игра или онлайн-соревнование.

Черт возьми, он никогда не летал на самолете!

«Мы переживали из-за этой поездки с самого начала. Я имею в виду, мы только более-менее успокоились, что он играет в покер – это заняло некоторое время -  и мне нравилось то, что он делает это в сети, а не в казино. Но два месяца не на родине? Все это проходит в Европе? – говорит Дотти и добавляет почти на одном дыхании. – А затем его ранили… О, Боже!»

Нужно отметить, что когда Мерсье прибыл в Италию, он обнаружил, что его сотовый телефон не работает. Так, каждый день после турнирного раунда он звонил домой с платного телефона, чтобы сообщить о продвижении своим родителям, которые начали следить за его успехами в сети. Кроме того, Мерсье путешествовал один, знакомясь или общаясь с людьми, с которыми раньше он все время играл только в режиме онлайн.

Мерсье попал за финальный главного турнира Сан-Ремо вторым по фишкам, но, что по-прежнему является рекордно коротким финальным столом в истории EPT, он быстро оставил позади остальных игроков и стал лидером чип-лидером к моменту начала «игры на троих», где ему предстояло сразиться с итальянским феноменом Дарио Миньери и французом Антони Лилушем.

Этим двоим понадобилось только пять рук, и прежде, чем кто-то успел это осознать -  Мерсье перескочил от неизвестного игрока до покерного миллионера.

«Мы даже не думали, что он победит, - говорит Рик, который подключил домашний компьютер к телевизору в гостиной и смотрел трансляцию финального стола вместе с Дотти и Джаредом. - Это не значит, что мы считали, будто он не может, нам даже такая мысль не приходила. Он прошел так далеко, и это в любом случае гарантировало ему много денег, но мы никогда не предполагали, что он выиграет $1 миллион. Мы все просто сходили с ума всякий раз, когда он побеждал кого-либо, и так всякий раз до самого конца».

Но эйфория продлилась меньше 24 часов.

Этим вечером был повод отпраздновать. Но как говорит Мерсье, лучше бы он этого не делал.
Поскольку у него не было близких попутчиков, чтобы отпраздновать с ним его успех, Мерсье решил отпраздновать его вместе с несколькими парнями, с которыми он встретился во время поездки. Ребята начала вечер с превосходного ужина по высшему классу и напитков, а потом вернулись в отель для того, чтобы переодеться для похода в один из ночных клубов Сан-Ремо.
На вопрос о том, считалось ли место, в которое они собрались в Сан-Ремо, хорошим, Мерсье отвечает: «Не совсем. Из того, что я понял, в Сан-Ремо всего несколько мест, которые можно назвать клубами, и мы решили пойти в одно из них».

Этим вечером у Мерсье не украли денег – ранение никак не не относилось к выигрышу $1,1 миллиона несколькими часами ранее – но у него украли чувство безопасности, и он стал чувствовать это всякий раз, когда путешествует за пределами Соединенных Штатов.

«В общем, мы с ребятами были в клубе и выпили совсем немного. Какие-то незнакомые итальянские парни, которые были в клубе, начали задирать нас безо всякой причины, - вспоминает Мерсье. - В итоге, один из них подошел ко мне и кинул в меня бутылку, я увернулся, но это увидел один из моих друзей и выплеснул напиток на этого парня. И мы даже не успели понять, как эти ребята, их было около 15 человек, начали нас бить».

Драка была прекращена охраной клуба, и всех участников выдворили на улицу.

Помятый, оскорбленный, а также мало что понимающий в этот момент, Мерсье говорит, что когда он оглянулся, то увидел, что всё ещё находится рядом с клубом и окружен теми же недружелюбными ребятами, с которыми он дрался в клубе.

И в этот раз охраны не было.

«Я стоял на четвереньках за пределами клуба, уже избитый, а затем меня ударили по лицу и несколько раз пнули. Я постарался выползти из этой гущи мимо всех этих людей обратно в клуб, и вот в этот самый момент меня ранили, - говорит Мерсье. - Из того, что я помню, это сделал один парень разбитой бутылкой. Прямо в спину».

Мерсье как-то вернулся обратно в клуб, где ему помог один из посетителей, который заметил кровь на его лице.

В этот момент, по словам Мерсье, ни он, ни этот господин, который ему помог, не знали, что он был ранен.

«Этот парень отвел меня к охраннику, который велел нам обоим покинуть клуб. Я вышел и сказал тому парню «Спасибо» и «Я возвращаюсь в отель», - вспоминает Мерсье. - Но когда я повернулся, чтобы вызвать такси, он заметил, что сзади моя рубашка в крови. Именно тогда мы выяснили, что я ранен. Тогда этот парень вызвал мне скорую помощь, и они забрали меня в больницу».

Мерсье наложили 60 швов, и доктора сообщили ему, что ему повезло, что он остался в живых.
«Это был один из тех моментов, когда доктор говорит, что если бы меня ранили дюймом ниже здесь или вот здесь, я бы истек кровью до смерти, - говорит Мерсье, с которого ничего не взяли за визит в больницу. - На следующий день я узнал, что один из наших ребят тоже был ранен и отправился в эту же больницу, но с ним все тоже было хорошо. Меня госпитализировали на два дня, и я все время думал о парне, который мне помог, о том, что могло бы со мной случиться, если бы его там не было. Я верю, что это были высшие силы. Мне пришлось думать о многом, пока я был там».

Тем временем, родители Мерсье были на дороге к церкви, когда получили звонок. Безусловно, они захотели, чтобы Джейсон вернулся домой.

Но это не входило в его планы. С $1 миллионом в кармане и с возможностью участия в турнирах, уже оплаченных благодаря статусу Supernova, Мерсье решил продолжить. «Мой отец был в панике, мать хотела, чтобы я полетел домой следующим рейсом...  Это было безумие, - говорит Мерсье. - Но я сказал им, что у меня все в порядке. Что я хочу отправиться в Монте-Карло, и что я многому научился. Они считали, что я сошел с ума - возможно, так оно и было».

Сумасшедший или нет, но Мерсье был жив. Живой, разбогатевший на миллион долларов и официально играющий в покер.

Звезда покера, добившаяся успеха своими силами

К концу 2008 года Мерсье добавил в свою коллекцию второй титул EPT, когда он выиграл еще $1 миллион на турнире с высокими ставками European Poker Championship в Лондоне, одержав победу над покерной суперзвездой Джоном Джуандой в игре один на один. Эта победа дала ему импульс к победам в 2009 году.

При достаточно медленном старте Мерсье в нужный момент набрал скорость. В феврале он выиграл в no-limit hold’em L.A. Poker Classic и $35 тысяч. Затем четвертое место на LAPC с выигрышем $75 тысяч, а после первое и второе места на идущих друг за другом турнирах Wynn Classic в марте – прямо перед World Series of Poker 2009.

Полтора месяца спустя начался WSOP и Джейсон продолжил свой путь, выиграв турнир Event No. 5, Pot Limit Omaha (который Мерсье назвал своей лучшей игрой) на WSOP 2009 за $237, 415. Он стал лидером по количеству фишек перед тем, как сыграть один на один со своим соотечественником из Флориды Стивеном Беркхолдером.

«Если говорить о поворотных моментах в жизни, это был один из них. Возможно, один из величайших моментов, если не самый великий, - говорит Мерсье о выигрыше браслета, о котором мечтает каждый игрок в покер. – Просто выиграть браслет, это то, о чем мечтают все профессиональные игроки, даже те, кто играет кэш. Я был просто счастлив сделать это всего лишь на второй год карьеры».

Победа также означала, что Мерсье прошел две третьих пути к тому, чтобы стать самым молодым обладателем тройной короны — титулов EPT, WSOP и WPT (это сделали только двое игроков – Гевин Гриффин и Роланд Де Вольф) — не говоря уже о том, что он стал одним из претендентов на звание Игрок Года 2009 по версии BLUFF.

«Я знал, что моя победа на WSOP принесет мне очки, но знаете когда я действительно обратил на это внимание? -- говорит Мерсье, затем делает паузу и со смехом добавляет. – Когда я стал первым».

Стимул, который он получил, увидев свое имя под номером один в рейтинге BLUFF, был сравним с тем, что получил одиннадцатилетний мальчик на баскетбольной площадке много лет назад.

Только в этот раз он вел. И он не планировал бросать это занятие.

«Это заставило меня оставаться внимательным, продолжать играть и не останавливаться до тех пор, пока не дойду до конца, - говорит Мерсье. – Можно с уверенностью сказать, что это стало целью».

Звание Игрок Года официально отправилось к Джейсону Мерсье, когда Эрик Болдуин проиграл на главном турнире Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic, последнем событие, которое приносил баллы для звания Игрок Года.

За свои старания Мерсье также выиграл мотоцикл, специально сделанный для него компанией County Choppers и подаренный LUGZ. Хотя, вы не увидите его раскатывающим по улицам Лос-Анджелеса. «Скажу честно: я не мотоциклист, - смеется Мерсье. – Я никогда не водил, не знаю, смогу ли я ездить и не думаю, что хочу научиться».

Успех Мерсье в 2009 году также принес ему в июне место в команде PokerStars, сайта, на котором по его словам, он предпочитает играть, потому что именно здесь начался его путь.

Разумеется, Мерсье не делает тайны из того, что в эти дни он гораздо больше предпочитает живую игру онлайну.

«Возможно, это связано с моим успехом. Или с тем, что когда вы играете вживую, вам видно всё – выражения лиц, то, как человек двигает фишки – все эти мелочи, которые не возможны при игре онлайн, - говорит он. – Я все еще играю во многие кэш-игр на Stars, но в моих планах на следующие несколько лет сыграть как можно больше живых турниров. Я хочу выиграть турнир WPT. Я хочу быть самым молодым, кто выиграет тройную корону. Это моя новая цель».

Таким образом, он начал зарабатывать на жизнь покером, выиграл основной турнир и браслет, а получение звания Игрок Года по версии BLUFF стало для него дополнительным бонусом.

Без девушки и детей, которые бы связывали его, с частью денег, уже вложенной в пенсионный фонд, Мерсье не единственный, кто не собирается останавливаться на достигнутом.

Просто спросите одного из его бывших товарищей по баскетбольной команде в старшей школе, Дарко Трифуновича, который иногда путешествует с Мерсье, и кого тот называет своим лучшим другом. Трифунович был вместе с Мерсье во время интервью для BLUFF и видел весь, как он говорил, «антураж».

«Я не вижу причин, почему мы в следующем году не можем говорить о нем, как об Игроке Года. Этот парень настолько ненасытен, настолько конкурентоспособен, что он может довести до конца все, что бы он ни задумал, - говорит Трифунович, который в покер не играет, но медленно учится с каждой поездкой, которую он совершает с Мерсье. – И я скажу, не просто как его лучший друг, когда вы посмотрите на то, где он начинал, и на то, где он сейчас… что изменилось? Да, в общем-то, ничего. Его развитие было быстрым. И сейчас он использует каждую возможность, чтобы совершенствоваться. Я всегда ему говорил, что этот день наступит. И я уверен, что впереди его ждёт множество успехов».

Так и есть  - до тех пор пока он после побед держится подальше от сомнительных клубов, и свел выпивку и драки к минимуму. Таким образом, его родители могут спокойно ответить любому, кто спросит, чем он зарабатывает на жизнь, не упоминая эту историю с осколком бутылки.

«С самого начала мы говорили только правду, если кто-либо спрашивал, как у Джейсона дела или что с ним происходит в эти дни. Мы знали, что если это то, чем он решил заниматься и что если он подойдёт к этому так же, как и ко всему остальному в своей жизни, то это не будет проблемой, - потому что мы знали, что он преуспеет, - говорит Рик. И со смехом добавляет. – Конечно, намного проще, когда кто-нибудь сам спрашивает. Вот как недавно, я столкнулся с одним из его прежних тренеров, который сказал «Дружище, я слышал, Джейсон делает успехи в этом покере, да? Сколько денег он опять выиграл?» И я ответил: «Ну, сейчас у него примерно $3,9 миллиона за два года». Люди не могут в это поверить. Черт возьми, я сам все еще в это не верю!»

В благодарность за всю их поддержку, Мерсье был счастлив дать что-то своим родителям в ответ, даже если они об этом не просили. «Он купил Дотти машину и подарил нам новый гарнитур в гостиную, но мы сказали ему, что мы в этом не нуждаемся, - говорит Рик. – Это его деньги. Он их заработал. Он за них работал. И мы этим гордимся». Что ж, первые два года Мерсье в покере указывают на то, что впереди, несомненно, еще будет много моментов для гордости.

«Трудно сказать, где бы я сейчас был, не будь покера, потому что в последние пять лет он был огромной частью моей жизни, - говорит Мерсье. – Особенно последние два года. Это было безумие. Как я уже говорил – американские горки».