Если вы хотите поиграть в покер, но у вас нет денег, любой покер-рум с удовольствием предоставит вам возможность поиграть бесплатно, «на фантики». Такая игра обычно называется play money, demo play в отличие от игры на реальные деньги – real money. Достаточно зарегистрироваться и вы получите на счёт от тысячи этих самых виртуальных денег, чтобы играть в любой из предлагаемых румом видов игр. Обычно в игре на play money представлено лишь несколько лимитов, но игру найти не проблема (как минимум в холдем); если проиграетесь, то где-нибудь в дебрях кассы можно отыскать кнопку пополнения счёта play money.

Начать игру в покер «на фантики» несложно, но стоит ли? Как говорят американцы, «poker is all about money» (что можно перевести как «главное в покере – деньги»). В каждой игре вы рискуете своими деньгами, чтобы выиграть деньги противника. Будет у вас выброс адреналина при риске тысячей виртуальных долларов? Сомневаюсь…

Кто-то скажет, что «на фантики» можно играть просто ради удовольствия от игры, интеллектуального соперничества и т.д. Лично я с удовольствием посижу вечер за преферансом безо всяких денежных расчётов, но применима ли эта схема к покеру? Вряд ли.

Посудите сами - в чём состоит искусство игрока в покер? В возможности по действиям противника определить его возможные карты, и постараться своими действиями внушить ему ложные представления о ваших картах. Деньги из вашего кармана, которыми вы рискуете, становятся основным инструментом игры, карты где-то даже отходят на второй план (недаром лучшие игроки готовы даже играть в покер с закрытыми картами, полагаясь лишь на ставки). А при игре «на фантики» у игроков бесконечный набор ничего не стоящих фишек, которые они готовы сыпать в банк в любых количествах. Что мы видим в такой игре? Игроки всей толпой заходят в игру и идут до самого вскрытия с любой мелкой парой. У вас никогда не сработают блеф или бесплатная карта, о слоуплее или чек-рейзе можно забыть – оппоненты отдадут деньги и без этих ухищрений. У противника при любой игре может оказаться любая карта, ваши попытки определить его карту по ставкам обречены на провал. Фактически, мы приходим к варианту, когда можно в открытую сдавать карты и отдавать банк тому, у кого комбинация получилась выше. Вряд ли тут можно говорить о борьбе интеллекта, на мой взгляд, вообще покером такую игру назвать сложно.

Некоторые игроки играют «на фантики» в качестве тренировки перед реальной игрой. Боюсь, это далеко не лучший подход. К нормальному покеру эта игра имеет не самое прямое отношение. В результате у тех, кто играет «на фантики», приобретаются превратные представления об игре и противниках. Вряд ли в настоящей игре вы найдёте стол, где просмотр флопа составляет 90%, вряд ли противник двинет ва-банк на префлопе с , вряд ли вам будут отвечать без комбинации лишь бы взглянуть на вашу карту. Вместо массы маньяков вам встретятся самые разные игроки, от тайтеров до автоответчиков, но вы-то не будете знать, как играть против них. У вас будут привычки, приобретённые «на фантиках». Да, вы легко рвали плеймани, ведь противники готовы отдать все деньги (помнится, мне надо было сделать скриншоты, я сел за стол плеймани и за пять минут наиграл 14 стеков). Но поможет ли вам этот «опыт», когда вы окажетесь в совсем другой игре, с другими противниками? Даже на ставках по центу разница с «фантиками» велика, а при приближении к долларовым ставкам она просто огромна. Получается, вы будете просто зря тратить время, ставя «фантиковые» рекорды, пользы от этого будет один вред. На мой взгляд, игру на фантики можно порекомендовать только человеку, который мало знаком с игрой.  В этом случае, можно провести пару часов на «фантиках», чтобы ознакомиться с интерфейсом покер-румов, разобраться с правилами и некоторыми понятиями. Далее в зависимости от теоретической подкованности и наличия финансов делаем депозит и играем на реальных столах. Это может быть лимит 1 цент или пол доллара, но это должны быть реальные деньги.

У вас нет денег, а играть хочется? Так и подмывает сказать, «идите и заработайте», но в принципе начальный баланс можно получить и при помощи игры на фантики – не так давно RedStar давал по $10 сотне лидеров в игре на фантики.

Выигрывать в игре на плеймани довольно просто. Во-первых, не забывайте про выбор префлоп-рук. В столь лузовой игре смело поднимайте по максимуму со старшими карманными парами и картами типа . Простым лимпом играются средние и мелкие карманные пары, исключительно в надежде получить сет, если на флопе не улучшились, то сбрасывайтесь. Также играются все одномастные коннекторы и даже средние карты с одной дыркой (например, s), а также s. Здесь наша цель – получить флэш- или стрит-дро.

Учитывая количество оппонентов, шансы банка будут просто зашкаливать, тянуть дро будет выгодно практически в 100% случаев. Учитывая количество противников, нам потребуется действительно хорошая рука, чтобы выиграть игру. Пары хуже старшей на флопе можно смело выкидывать. От старшей пары с хорошим кикером играем агрессивно, без попыток слоуплея, – всё равно народ ответит и будет тянуть до самого ривера. Стрит- и флэш-дро (особенно натсовые) на флопе можно разыгрывать агрессивно, ведь при более чем двух противниках наши ставки будут иметь положительное МО, а вот на торне без улучшения уже лучше притормозить. Опасная доска должна сильно умерить вашу агрессивность. Если у вас карманные тузы, а на столе две пятёрки – весьма вероятно, что вы биты. У противников могут быть любые карты, при этом вероятность, что одному из девяти противников попала пятёрка, превышает 50%. То же самое касается стритовых и флэшовых досок. Если при двухмастном флопе вам отвечало несколько человек, и на ривере пришла третья карта в масть, весьма вероятно, что вы биты.

Надеюсь, основной принцип игры ясен – мы стараемся собрать монстра, желательно от двух пар и выше. При большом количестве агрессивных противников посредственные руки лучше не играть, также стоит проявлять осторожность на опасной доске – велика вероятность, что она кому-нибудь помогла.

Если вы, несмотря на мои предупреждения, решите играть «на фантики», хочу дать вам несколько советов, которые, надеюсь, позволят минимизировать вред и даже получить пользу от такой игры:
Учитесь оценивать противников. Даже при игре на фантики не все игроки одинаковы. Среди них будут и полные маньяки, и автоответчики, и даже относительно тайтовые игроки. Вы должны научиться определять типы игроков и понимать, как лучше играть против них. Помните, что в игре на деньги количество плохих игроков упадёт в разы. Если вы сразу не адаптируетесь – проиграете.

Такие вещи, как шансы банка и разные вероятности работают и при игре на фантики. У вас будет прекрасная возможность подтянуть математическую составляющую игры – считайте и дисконтируйте концы, запоминайте таблицу шансов банка и т.д., учитесь принимать верные решения быстро и без помощи книг/программ.

Покер – очень дисперсная игра, а при игре с маньяками дисперсия максимальна. На дистанции вы, конечно, будете в плюсе, но проигрыши в отдельных сессиях могут быть вполне существенными. Делите свои выигрыши в несколько раз и умножайте проигрыши – вы получите примерное представление о том, что вас ждёт в реальной игре. Будьте готовы к таким перепадам!

Большие проигрыши или выигрыши часто заставляют игрока отходить от оптимальной стратегии игры, вводят в тильт. При игре на реальные деньги психологическое давление будет гораздо больше, убедитесь, что хотя бы при игре «на фантики» вы можете играть спокойно и уверенно в любых обстоятельствах, тренируйте психологическую устойчивость.

В общем, помните, что покер – игра на деньги, но если денег пока нет, то играйте «на фантики» так, чтобы в дальнейшем не было больно за бесцельно (или даже вредно) потраченное время.